En este artículo, exploramos su definición, la normativa en Colombia, y algunos ejemplos. Destacamos la importancia de la prevención y el correcto reporte de estos casos en el país.
Entender la enfermedad laboral es esencial para proteger la salud de los trabajadores y garantizar entornos de trabajo seguros. Estas enfermedades surgen como resultado de la exposición a factores de riesgo inherentes al ámbito laboral, tales como agentes físicos, químicos o psicosociales.
Si quieres descubrir qué es una enfermedad laboral y ejemplos relevantes para diferentes sectores, te recomendamos estudiar la Maestría en Seguridad y Salud en el Trabajo de la UNIR.
Definición de enfermedad laboral en Colombia
¿Qué es una enfermedad laboral? Una enfermedad laboral es aquella que se adquiere como resultado directo de las condiciones o actividades desempeñadas en el entorno de trabajo (1).
Se produce debido a la exposición de factores de riesgo físicos, químicos, biológicos, ergonómicos o psicosociales presentes en el ámbito laboral. Estas enfermedades pueden manifestarse de forma inmediata o desarrollarse a lo largo del tiempo.
La definición de enfermedad laboral varía según la legislación de cada país . Generalmente, se considera enfermedad laboral a cualquier patología que tenga una relación causal directa con las actividades realizadas en el trabajo o con el medio en el que se desempeña el trabajador en Colombia.
Las enfermedades laborales se clasifican en diferentes categorías, incluyendo:
- Enfermedades respiratorias
- Enfermedades dermatológicas
- Trastornos musculoesqueléticos
- Enfermedades psicosociales
La identificación y control de los factores de riesgos en el entorno laboral son esenciales para prevenir la aparición de enfermedades laborales en el país. Las empresas deben implementar programas de seguridad y salud en el trabajo que contemplen los tipos de riesgos laborales, proporcionar equipos de protección y promover prácticas seguras.
Enfermedad laboral: ley 1562 de 2012
En Colombia, una enfermedad laboral es aquella que se contrae como producto de la exposición a factores de riesgo inherentes a la actividad laboral o al medio en el que el trabajador se ha visto obligado a trabajar (2).
Esta definición está establecida en la Ley 1562 de 2012, que modifica el sistema de riesgos laborales y dicta disposiciones en materia de salud ocupacional para el país.
El Gobierno Nacional, previo concepto del Consejo Nacional de Riesgos Laborales, determina periódicamente las enfermedades que se consideran como laborales (3). La enfermedad que no se reconoce como laboral inicialmente podrá ser considerada como tal si se demuestra una relación de causalidad con los factores de riesgo ocupacionales.
El Ministerio de Salud y Protección Social y el Ministerio del Trabajo son los encargados de gestionar el registro de enfermedades laborales en plazos de tres años. Para esto, atiende a estudios técnicos financiados por el Fondo Nacional de Riesgos Laborales.
Ejemplos de enfermedad laborales
Las enfermedades laborales son afecciones de salud que se desarrollan como resultado directo del entorno del trabajo.
A continuación, te presentamos algunos ejemplos de enfermedad laboral.
Síndrome del túnel carpiano
Esta afección se caracteriza por la compresión del nervio mediano de la muñeca, lo que provoca entumecimiento, hormigueo y debilidad en la mano y los dedos (4). Es frecuente en trabajadores que realizan movimientos repetitivos con las manos, como escritores, cajeros o ensambladores.
Silicosis
Esta es una enfermedad pulmonar causada por la inhalación prolongada de polvo de sílice, común en trabajadores de minería, construcción y fabricación de vidrio. La silicosis provoca inflamación y cicatrización de los pulmones, dificultando la respiración.
Dermatitis de contacto
Se trata de una inflación resultante del contacto físico con sustancias irritantes o alergénicas, como productos químicos, detergentes o materiales de construcción. Es común en trabajadores de la limpieza, construcción y peluquería.
Hipoacusia inducida por ruido
Es la pérdida auditiva gradual debido a la exposición prolongada a niveles elevados de ruido en el lugar de trabajo, frecuente en industrias como la construcción, manufactura y minería. Esta condición es irreversible y afecta la calidad de vida del trabajador.
¿Cómo se hace el reporte de una enfermedad laboral?
En Colombia, el reporte de una enfermedad laboral es un proceso formal que implica la participación del trabajador, el empleador y las entidades del Sistema General de Riesgos Laborales.
Para comenzar, el trabajador que sospeche padecer una enfermedad relacionada con su actividad laboral debe acudir a su entidad promotora de salud (EPS) o a la administradora de riesgos laborales (ARL) para una evaluación médica. Cuando la enfermedad sea diagnosticada, el trabajador debe informar a su empleador sobre el dictamen médico recibido.
El trabajador y el empleador, en conjunto, deberán completar el formato único de reporte de enfermedad laboral (FUREL) (5). En este formulario se detalla lo que le acontece al trabajador, la empresa y la enfermedad diagnosticada.
El empleador debe remitir el FUREL a la ARL, a la EPS y al Ministerio del Trabajo dentro de los dos días hábiles siguientes al diagnóstico de la enfermedad.
La empresa, en coordinación con la ARL, debe llevar a cabo una investigación para identificar las causas de la enfermedad y establecer medidas preventivas que eviten futuros casos similares. Esta investigación debe ser remitida a la ARL dentro de los quince días siguientes al recibo del diagnóstico de la enfermedad.
Referencias
(1) Qué es una enfermedad laboral: Tipos y Síntomas. (2022). Cita Medica; Experto Laboral. https://citamedica.com.co/blog/que-es-una-enfermedad-laboral/
(2) Enfermedad laboral. (s/f). Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. Recuperado el 7 de enero de 2025, de https://www.minsalud.gov.co/proteccionsocial/RiesgosLaborales/Paginas/enfermedad-laboral.aspx
(3) ¿Qué es enfermedad laboral? (s/f). Fondo de Riesgos Laborales. Recuperado el 7 de enero de 2025, de https://fondoriesgoslaborales.gov.co/wp-content/uploads/2018/10/Enfermedad-laboral.pdf
(4) Chamorro, M. C. (2022, abril 30). Los 7 tipos de enfermedades laborales más comunes. El Universal. https://www.eluniversal.com.co/especial/responsabilidad-social/2022/04/29/los-7-tipos-de-enfermedades-laborales-mas-comunes/
(5) Ejemplo de procedimiento de reporte de accidentes de trabajo. (2023, septiembre 14). SafetYA®; SafetYA. https://safetya.co/procedimiento-de-reporte-de-accidentes-de-trabajo-ejemplo/
