El derecho empresarial y el corporativo se orientan al ámbito empresarial pero entre ellos hay diferencias. Uno regula la actividad empresarial en general y el otro se enfoca en regulaciones específicas aplicadas a las sociedades corporativas.
El derecho comprende normas que regulan la conducta humana y organizan las estructuras comerciales, sociales y políticas de la sociedad. Esta ciencia posee una amplia variedad de ramas que reglamentan materias muy diversas pero bien delimitadas; sin embargo, algunas como el derecho empresarial y corporativo tienen muchas diferencias, aunque a priori abarcan el mismo campo de acción.
¿Qué son el derecho corporativo y el derecho empresarial?
Todas las empresas, independientemente de su tamaño o industria, necesitan regulaciones. Estas pueden caer bajo el derecho empresarial o corporativo, dependiendo del contexto.
Derecho empresarial
El derecho empresarial se encarga de regular las actividades internas y externas de una empresa sin importar su tamaño (pequeñas, medianas y grandes empresas).
Es por esto que abarca aspectos que van desde la creación y apertura de un negocio, hasta el cómo disolver una empresa. Además, define las relaciones entre las empresas y terceros como pueden ser consumidores, proveedores y competidores.
Este área del derecho incluye varias ramas como la contractual, laboral, penal, civil, mercantil, administrativo, propiedad intelectual, derecho de la competencia, entre otras.
Particularmente en Colombia, el artículo 333 de la Constitución Política reconoce a las empresas con una función social como “base del desarrollo”, lo cual le adjudica obligaciones a las mismas que deben cumplir.
Derecho corporativo
Por otra parte, el derecho corporativo se centra fundamentalmente en las grandes corporaciones. Su función principal es regular el funcionamiento interno o la estructura de una organización y aspectos como los derechos y deberes de los accionistas y directores, la emisión de acciones, fusiones y adquisiciones, y la relación que establecerá la compañía con el Estado, la sociedad y los distintos agentes comerciales, entre otros aspectos.
Es el Código de Comercio y la Ley 222 de 1995 quienes regulan en Colombia la estructuración y funcionamiento de las sociedades comerciales y empresas.
Principales diferencias
El derecho empresarial y el derecho corporativo son dos ramas del derecho que se centran en el entorno de los negocios y las empresas, ámbitos que en Colombia están amparados por la Constitución Política, la cual permite crear libremente cualquier tipo de empresa para el desarrollo de cualquier tipo de actividad.
Si bien, como ya se ha mencionado, ambos derechos están enfocado al ámbito de las empresas, existen diferencias marcadas entre ellos:
| Categoría | Derecho Empresarial | Derecho Corporativo |
| Tamaño | Regula a empresas de cualquier tamaño | Se centra en grandes empresas y corporaciones |
| Ámbito de aplicación | Regula y estudia la empresa como principal agente económico | Se aplica a los empresarios en el ejercicio de su actividad profesional |
| Alcance y enfoque | Abarca un espectro más amplio, se ocupa de cuestiones legales relacionadas con la actividad empresarial en general | Se centra específicamente en las leyes y regulaciones que rigen la formación, organización y funcionamiento de las sociedades corporativas |
| Derecho público vs. privado | Tiene parte del derecho público, privado y social; una rama mixta del derecho | Es un derecho eminentemente privado al regular relaciones entre privados o particulares y el Estado |
| Estructura legal | Se refiere a las leyes y regulaciones que se aplican tanto a las empresas individuales como a las empresas colectivas | Se enfoca principalmente en sociedades corporativas |
| Aspectos internos y externos | Abarca las relaciones entre las empresas y terceros, como clientes, proveedores, empleados y competidores | Se centra en aspectos internos como la estructura de gobierno corporativo, las responsabilidades de los directores y accionistas |
| Estructura organizativa | Se aplica a diferentes formas de organización empresarial | Se aplica específicamente a las sociedades anónimas |
| Responsabilidad | Los propietarios o socios son responsables de las deudas y obligaciones de la empresa | Los accionistas tienen una responsabilidad limitada al capital invertido en la empresa |
| Gobierno corporativo | No se enfoca en los aspectos de gobierno corporativo | Se ocupa del gobierno interno de las sociedades anónimas |
| Regulación | Está sujeto a regulaciones de diversa índole según la forma de organización y el sector donde opera la empresa | Está sujeto a regulaciones más estrictas debido a la naturaleza de las sociedades y su impacto en la economía y el mercado de valores |
En resumen, el derecho empresarial es una disciplina más amplia que abarca todas las cuestiones legales relacionadas con la actividad empresarial, mientras que el derecho corporativo se centra específicamente en las leyes y regulaciones que rigen las sociedades corporativas.
Responsabilidad legal
Como sucede en todos los países, en Colombia las actividades empresariales y corporativas se rigen por la legislación nacional y las normativas específicas aplicables. Es por esto que todas las empresas, sin importar su tamaño o naturaleza, deben cumplir con las normas jurídicas que rigen la actividad comercial del sector al que pertenecen.
Poder desarrollar las actividades apegadas al cumplimiento legal, y no terminar enfrentando problemas legales como sanciones, multas y hasta el cierre de la empresa, requiere de profesionales del Derecho con conocimientos específicos de los fundamentos del derecho empresarial que puedan asesorar, desde el punto jurídico y económico, sobre la aplicación y cumplimiento o incumplimiento de las leyes.
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