Las problemáticas ambientales en las últimas décadas han sido un foco de importancia para los diferentes gobiernos de paso, puesto que en el país contamos con una fuente significativa de recursos naturales.
La necesidad de conservar estos recursos, cuidar el medio ambiente y todos los entornos ecológicos ha tomado mayor fuerza debido a la constante actividad humana y, por ello, se hace necesario que se tomen medidas en contra de la contaminación en Colombia.
Teniendo en cuenta que aproximadamente el 56% del territorio nacional está cubierto por bosques, disminuir la contaminación que pueda afectar estos entornos naturales es un compromiso que debemos asumir a nivel tanto individual como colectivo. Desde el gobierno nacional, se han establecido políticas públicas y normatividad que condicionan a las empresas sobre el tratamiento de residuos, la reducción de la cantidad de contaminantes producidos e incluyendo las políticas de contaminación auditiva en Colombia.
Al mismo tiempo, se le ha dado más relevancia a profesiones como la ingeniería ambiental o la gestión ambiental, que se enfocan e influyen en el cuidado del medio ambiente de una forma más técnica y efectiva. Por lo tanto, si eres un profesional que está interesado en Estudiar Gestión Ambiental, puedes optar por mejorar tu perfil como ingeniero ambiental y contribuir al cuidado del medio ambiente desde tu empresa o con la promoción de proyectos que fomenten este hábito.
Principales problemáticas ambientales en Colombia
Las actividades humanas en cualquier parte del mundo tienden a perjudicar en cierta forma la naturaleza y a desgastar los recursos naturales disponibles. No obstante, algunas actividades tienen mayor impacto en el medio ambiente que otras y esto genera una mayor preocupación en ciertas áreas que resultan más contaminadas que otras.
Por esto, a continuación te presentaremos algunas de las principales problemáticas ambientales en Colombia:
- Pérdida de biodiversidad: el cambio y transformación de algunos ecosistemas debido a la actividad humana ha hecho que se extingan algunas especies y, en algunos casos, la desaparición de ecosistemas completos. En la actualidad, diferentes áreas se han visto afectadas por la fragmentación de los hábitats, la introducción y el trasplante de especies, la sobreexplotación de recursos biológicos y el cambio climático.
- Altos niveles de contaminación: la actividad industrial ha hecho que la calidad del aire en Colombia disminuya. Se ha visto que las principales ciudades del país muestran niveles de contaminación más altos que las ciudades industrializadas de otros países.
- Contaminación atmosférica: esta se ha incrementado por los diferentes focos de contaminación, como lo son los vehículos, las industrias manufactureras y las quemas de material agropecuario. El humo o contaminación generada por estos tres factores han hecho que la atmósfera sufra daños que impactan no solo al medio ambiente, sino que también al hombre.
- Contaminación hídrica: la contaminación del agua en Colombia se ha evidenciado debido a que muchas de las ciudades y urbanizaciones del país están construidas cerca de las fuentes hídricas. Los residuos domésticos líquidos, los residuos de la explotación de minerales, los residuos industriales y los residuos de la actividad agropecuaria han sido de los principales factores en la contaminación del agua.
- La deforestación: según las estadísticas, se talan aproximadamente 600 mil hectáreas de bosque por año. Esto ha hecho que el suelo pierda sus minerales, se erosione y pierda su aptitud forestal en gran medida. Las principales causas son la producción de madera, la construcción de infraestructura urbana, los cultivos ilícitos y el consumo de leña (1).
Causas de la contaminación atmosférica en Colombia
Las causas de la contaminación atmosférica en Colombia se pueden determinar en dos tipos de categorías, como lo son las fuentes de emisiones móviles o fijas.
- Emisiones móviles: estas se refieren a los emisores como vehículos, motocicletas, trenes, aviones, barcos y, en general, cualquier transporte que se mueva por medio de combustibles fósiles.
- Emisiones fijas: generadas principalmente por empresas de tipo industrial y termoeléctricas.
No obstante, también hay que tener en cuenta que hay contaminaciones que pueden provenir de fuentes naturales, como el caso de los volcanes que, en su actividad, pueden contaminar el aire con la ceniza volcánica que emiten.
¿Cómo se mide la contaminación del aire en Colombia?
La manera como se mide la contaminación del aire en Colombia está determinada por el ICA o por el Índice de Calidad del Aire. Este es un indicador que usa un sistema de monitoreo que mide la concentración de material particulado en el aire. En la actualidad, se ha adoptado el modelo de medición usado por la EPA (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos) para saber los niveles de contaminación en Colombia.
Por medio del ICA se miden los siguientes contaminantes:
- Dióxido de azufre
- Dióxido de nitrógeno
- Material particulado menor a 10 micrómetros
- Material particulado menor a 2,5 micrómetros
- Monóxido de carbono
- Ozono troposférico
Esta escala de valores va desde un mínimo que es 0 hasta un máximo de 500; no obstante, en algunos lugares del país, este máximo puede variar (2).
Calidad del aire en Colombia
Para 2024, Colombia ocupó el puesto 82 de los países con menor calidad de aire a nivel mundial. Su ICA mostró un valor de 60 puntos y su PM2.5 (material particulado menor a 2,5 micrómetros) un valor de 13.8 µg/m³, lo que establece al país en un nivel moderado respecto a la calidad del aire. En 2025, esta misma organización actualizó este ranking, posicionando a Colombia en el puesto 75 de 134 países, lo que quiere decir que la calidad de aire disminuyó.
Por esta razón es que en los últimos años se han adoptado políticas ambientales más estrictas con la intención de mitigar el daño que puede haber tanto para el medio ambiente como para las personas. La resolución 2254 de 2017 delimitó los niveles máximos permitidos a los que pueden llegar los contaminantes en los centros urbanos del país, además de establecer de forma progresiva los planes de acción para el mejoramiento de la calidad del aire con un plazo máximo hasta el 2030.
La contaminación del agua en Colombia
La contaminación del agua en Colombia es una de las problemáticas más importantes y más preocupantes durante las últimas décadas. Según el Banco Mundial, entre 11 y 19 millones de personas en el país están expuestas a riesgos altos debido a la mala calidad del agua.
Las causas más comunes de contaminación del agua en Colombia se han determinado principalmente en las industrias, los hogares y las áreas cafeteras. Estos tres son quienes más aportan a deteriorar la calidad del agua e, incluso, se ha mencionado también que a la escasez de la misma, trayendo serias consecuencias tanto para el medio ambiente como para las personas que la consumen.
Consecuencias de la contaminación del agua en Colombia
Las consecuencias de la contaminación del agua en Colombia se han evidenciado principalmente en la calidad de vida de las personas, pues esto supone la aparición frecuente de enfermedades asociadas a la mala calidad del agua.
Otro aspecto importante es la degradación y pérdida de la biodiversidad. La contaminación del agua puede causar muertes a los animales que la beben o a las plantas y árboles que absorben este recurso para su mantenimiento.
Por último, y no menos importante, otro de los aspectos a tener en consideración por la mala calidad del agua es el costo que implica. Para el gobierno o para las plantas de tratamiento de agua, supone un mayor reto y mayor gasto el tener que tratar agua contaminada, puesto que para hacerla potable o mejorar su calidad, debe usar más recursos.
En este sentido, el gobierno nacional ha empleado sus esfuerzos en establecer una legislación ambiental en Colombia que promueva prácticas amables con el medio ambiente y disminuya la escasez de los recursos naturales para el consumo humano. Por otra parte, el país también debe cumplir con una normatividad internacional establecida en la Agenda 2030 con la intención de mitigar el impacto del hombre en el medio ambiente (3).
Estadísticas de la contaminación ambiental en Colombia
En los últimos años, las cifras estadísticas han tenido un cambio negativo en comparación con lo que se venía presentando; por ello, a continuación te presentaremos algunas de estas.
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¿Cómo contribuir a la mitigación del cambio climático? Maestría en Gestión Ambiental y Energética
Desde un nivel profesional, es posible que puedas ayudar a mitigar la contaminación en Colombia, incluso a reducir el impacto del cambio climático. Esto es posible si has estudiado Ingeniería Ambiental, una carrera que se preocupa por disminuir los impactos que tiene la actividad humana en el medio ambiente y mejorar las condiciones del ecosistema, favoreciendo tanto a las especies animales y vegetales como, finalmente, también al hombre.
Por esta razón, es que si quieres tener un impacto positivo en este ambiente, pero buscas profundizar en esta disciplina, mejorando tus conocimientos, realizando investigaciones y trabajando de la mano con expertos en la materia, puedes hacer la Maestría en Gestión Ambiental y Energética. Este programa lo ofrece la Universidad Internacional de La Rioja – UNIR en modalidad virtual y presencial; puedes aprovechar para fortalecer tu perfil y realizar estudios sobre cómo mitigar los daños al medio ambiente con una visión global, integral y ética.
Referencias bibliográficas
- Mojica Sánchez, C. L. (s.f.). Situación ambiental actual en Colombia. Corporación Universitaria del Meta. Revista Cap&Cua.
- Área Metropolitana del Valle de Aburrá (s.f.). ¿Qué es el ICA? Tomado de: https://www.metropol.gov.co/ambiental/calidad-del-aire/Paginas/Generalidades/ICA.aspx
- Banco Mundial (2020). Colombia: rica en agua, pero con sed de inversiones. Tomado de: https://www.bancomundial.org/es/news/feature/2020/09/02/colombia-water-security
- Departamento Nacional de Planeación (2025). El Gobierno del Cambio le cumple a los recicladores de oficio y sus organizaciones. Tomado de: https://www.dnp.gov.co/Prensa_/Noticias/Paginas/el-gobierno-del-cambio-le-cumple-a-los-recicladores-de-oficio-y-sus-organizaciones.aspx
