Al pensar en una familia nos viene a la cabeza de forma natural un grupo de personas ligadas por vínculos afectivos y de consanguinidad: padres, madres, hijos, abuelos, tíos, primos...
Pero, además de esta definición sociológica, la familia tiene también una definición legal: es una institución social definida y regulada en el marco normativo para proteger y garantizar los derechos y deberes que nacen del vínculo entre sus miembros. En este post de UNIR te explicamos en qué consiste el Derecho de Familia y qué ámbitos de aplicación práctica tiene para los profesionales del derecho.
¿Qué es el Derecho de familia?
El Derecho de Familia es el conjunto de normas jurídicas que regulan los asuntos que afectan a los miembros de una familia, entendida como una institución natural y social. El Derecho de Familia se enmarca dentro del ámbito del Derecho Civil, que regula los principales aspectos de esta especialidad, y se complementa con una serie de leyes específicas que se han promulgado para adaptar la regulación de esta institución a la realidad social.
El Derecho de Familia regula, entre otros, los siguientes aspectos:
- El matrimonio: la ley establece tanto las formas válidas de celebración como los efectos personales y económicos que implica este vínculo legal. También aborda las situaciones de crisis que derivan en su nulidad, en la separación de la pareja o la disolución del vínculo, o en el divorcio.
- Las figuras asemejadas al matrimonio, tales como parejas de hecho o simplemente uniones de las cuales, aunque de forma no reglada, surgen derechos y obligaciones.
- Los matrimonios y uniones internacionales: hablamos de parejas formadas por miembros de distintas nacionalidades y culturas, que conforman un sector dentro del Derecho de Familia con una normativa específica cuya casuística—cada día más frecuente por el aumento exponencial de la inmigración—es preciso que dominen los profesionales de Derecho.
- La filiación: es el vínculo entre padres e hijos, bien matrimoniales, bien extramatrimoniales o adoptivos, y abarca también la patria potestad (relación con los hijos no emancipados).
- La tutela: conjunto de normas referentes a la guarda y protección de menores o personas incapacitadas que no están sujetas a la patria potestad.
- El patrimonio familiar: conformado por el conjunto de bienes, derechos y obligaciones que es necesario gestionar y/o en su caso poder liquidar y adjudicar en caso de muerte o disolución del vínculo matrimonial o separación de la pareja de hecho.
- Las sucesiones hereditarias en el ámbito de la familia o incluso de la empresa familiar.
El Código Civil Colombiano y el derecho de familia en este país conforman un ámbito jurídico fundamental que regula las relaciones personales y patrimoniales entre personas que están unidas por vínculos de parentesco, matrimonio o uniones de hecho. Vamos a desglosar los principales aspectos de estas áreas:
1. Estructura y Contenido del Código Civil Colombiano
El Código Civil de Colombia, promulgado inicialmente en 1873 y sucesivamente modificado, es el marco legal que rige los derechos y obligaciones de las personas naturales y jurídicas en cuanto a la familia, la propiedad, las obligaciones y los contratos. Se divide en cuatro libros que abordan:
- Personas: Define los derechos civiles desde el nacimiento hasta la muerte, incluyendo el estado civil.
- Bienes y Propiedad: Regula todo lo relacionado con los bienes, su clasificación, posesión, uso y frutos.
- Sucesiones: Detalla las normas sobre herencias y testamentos.
- Obligaciones y Contratos: Establece las normas para la formación, cumplimiento y extinción de obligaciones y contratos.
En las últimas décadas, el derecho de familia en Colombia ha experimentado reformas significativas, enfocándose en la protección de los derechos de los niños y las mujeres, así como en el reconocimiento de las uniones de hecho. La jurisprudencia de la Corte Constitucional ha sido fundamental en este proceso, adaptando las normas a los estándares internacionales de derechos humanos.
Uno de los principales desafíos del derecho de familia en Colombia es la implementación efectiva de las leyes en áreas rurales y en comunidades indígenas, donde las costumbres y prácticas tradicionales pueden entrar en conflicto con el marco legal nacional. Además, la congestión judicial y la lentitud en los procesos familiares son críticas comunes que afectan la eficacia del sistema.
Derecho de Familia en Colombia
El derecho de familia, regulado tanto por el Código Civil como por la Ley 1ª de 1976 y modificaciones posteriores, abarca:
- Matrimonio: Requisitos, efectos y disolución, incluyendo el proceso de divorcio y separación de cuerpos.
- Uniones Maritales de Hecho: Reconocimiento y efectos patrimoniales similares a los del matrimonio.
- Filiación: Normas sobre la relación entre padres e hijos, reconocimiento de paternidad y adopción.
- Alimentos: Derecho y deber de sustento entre familiares, cálculo y ejecución.
- Custodia y Patria Potestad: Regula la responsabilidad parental y los derechos sobre los menores de edad.
La importancia de la preparación
El Derecho de Familia es una de las áreas del Derecho más elegidas por aquellos que eligen la abogacía como profesión. Los cambios sociales y la apertura económica hacia el resto del mundo ha hecho, además, que el prisma familiar se amplíe y sea cada vez más habitual que sus miembros pertenezcan a distintos países y nacionalidades, siendo necesario abordar estas relaciones también desde el Derecho Internacional Privado. Es por ello que se plantea la necesidad de adquirir especialización y un conocimiento experto en este ámbito, como el que aborda la Maestría en Derecho de Familia impartido por UNIR.
Los abogados son juristas expertos en esta materia normativa y son capaces de asistir y aconsejar a su cliente en las distintas situaciones y conflictos que se producen en el seno familiar, por complejas que éstas sean: desde la celebración o disolución de un matrimonio con personas de distinta nacionalidad, hasta la adopción internacional o los derechos que protegen a las parejas que, sin estar casadas, mantengan una relación estable, sin olvidar el necesario conocimiento de la normativa testamentaria que han de dominar los abogados de familia.
