¿Qué es la educación virtual y a quién va dirigida?

Aunque ya existía desde antes, la educación virtual cobró especial importancia en Colombia desde la pandemia por COVID-19. El ahorro económico y en tiempo y su facilidad para adaptarse a los horarios de cada persona son las principales ventajas de un modelo educativo con unas características propias. Por eso, las personas interesadas en este tipo de formación deben tener claro en qué consiste la educación online y a quién va dirigida. También se debe tomar en consideración el centro en el que se realizarán los estudios, siendo más recomendable aquellos especializados en este tipo de educación y que cuenten con una metodología de enseñanza virtual diseñada para asegurar la calidad de la misma, como sucede con UNIR Colombia.

¿Qué es la educación virtual?

La educación virtual, conocida como educación a distancia, online o e-learning, consiste en un modelo educativo diseñado para llevarse a cabo a través del ciberespacio. Esto significa que el docente y los estudiantes no tienen que interactuar necesariamente al mismo tiempo o en un espacio presencial, como sucede con la educación tradicional.

La enseñanza virtual se apoya en las nuevas tecnologías para establecer la comunicación entre el profesorado y los alumnos. Está dirigida a todo el mundo, pero particularmente a quienes necesitan compatibilizar su vida personal y/o profesional con la formación.

¿Qué ventajas tiene la educación virtual?

La educación en línea ofrece distintas ventajas. Destacan:

1. Flexibilidad. Los alumnos tienen la posibilidad de acceder al contenido en el momento en el que les resulte más adecuado, por lo que pueden adaptar sus horarios en función de sus actividades laborales o sus compromisos personales
2. Sin desplazamientos. Al no tener que desplazarse físicamente a un centro educativo, se eliminan los tiempos y costes empleados en trasladarse, propios de la enseñanza presencial.
3. Aprendizaje personalizado. Muchos centros permiten a sus estudiantes avanzar a su propio ritmo y tomar el tiempo necesario para entender los conceptos.
4. Incremento de la accesibilidad. Siempre que cuente con acceso a una tableta, teléfono celular o computadora, el alumnado puede revisar el contenido de sus lecciones en cualquier lugar, ya sea en la comodidad de su hogar o en el transporte público. Esto también significa que no tiene que desplazarse a otro lugar para poder estudiar.
5. Mejora de la autodisciplina. La educación virtual requiere que los estudiantes establezcan sus propios tiempos de estudio y se mantengan motivados sin la presencia constante de un profesor. Estas habilidades les resultan muy útiles en el entorno laboral para alcanzar el éxito profesional.
6. Más ecológica que la educación presencial. La educación virtual implica menos consumo de papel, debido a la posibilidad de consultar los materiales en la pantalla de la computadora, y menor consumo de combustible, derivado de la eliminación de los desplazamientos.
7. Repasar las clases en cualquier momento. Es posible volver a visionar las explicaciones de un docente las veces que se necesite, lo que facilita la comprensión de conceptos/temarios.
8. Aprendizaje colaborativo. Las herramientas digitales facilitan la interacción entre estudiante y docente y entre el alumnado. Los foros, chats y ambientes de aprendizaje permiten que todos los integrantes de la comunidad educativa compartan dudas y conocimientos, por lo que no hay que estudiar de forma individual.

Herramientas para la enseñanza virtual

La educación virtual se apoya en distintas herramientas para asegurarse de que sus alumnos adquieran el conocimiento. Entre ellas, están:

• LMS (learning management system). Denominados en español sistemas de gestión del aprendizaje, permiten organizar adecuadamente el proceso de aprendizaje al ayudar a crear y almacenar el contenido de los cursos, manejar a los alumnos y darles acceso al contenido, así como programar las evaluaciones de resultados. Algunos ejemplos son Blackboard, Moodle y Chamilo.
• Entornos de Aprendizaje. Plataformas como Google Classroom tienen un funcionamiento parecido a una red social, en la que los profesores dan acceso a las tareas y los alumnos suben sus trabajos, entre otras funciones.
• Kahoot. Kahoot es una app en la que los profesores pueden crear cuestionarios y compartirlos con los alumnos.
• Prezi. Prezi es un programa sencillo y gratuito que se usa para elaborar presentaciones con información, mapas, infografías, imágenes o videos.
• Flexclip. Flexclip es un creador de videos que sirve para diseñar clases y presentaciones desde cero o empleando una plantilla.
• Office 365. La suite Microsoft Office 365 es útil para crear trabajos colaborativos y potenciar la productividad de los alumnos.
• Esemtia. Esemtia ayuda a los docentes a gestionar sus actividades diarias. Se usa para desarrollar ejercicios, organizar grupos, ejecutar tareas con etiquetas personalizadas, elaborar elementos de evaluación y sincronizar las calificaciones del alumno.

¿Qué tipos de educación virtual existen?

De acuerdo con los momentos en los que se realizan las conexiones al aula en línea, existen distintos tipos de educación virtual:

1. Aprendizaje sincrónico. Es cuando docentes y alumnos se conectan al mismo tiempo e interactúan. Se da en formatos como videoconferencias, chats en vivo, foros o en línea.
2. Aprendizaje asincrónico. Estudiantes y profesores no están en línea a la vez. El material educativo está disponible para ser revisado por las personas en cualquier momento.
3. Aprendizaje híbrido. Cuando se mezclan las clases en línea con sesiones presenciales.

La educación online también puede clasificarse de acuerdo con el nivel educativo que se imparte. Aunque puede encontrarse educación en línea de distintos niveles educativos, la más común en Colombia es la educación universitaria.

Carreras virtuales

Las carreras virtuales han llegado para quedarse. Entre sus alumnos hay personas que se han graduado del bachillerato y no pueden cursar la universidad de manera presencial por compromisos personales o la necesidad de trabajar y profesionales que buscan cursar un segundo pregrado al tiempo que ocupan otro puesto laboral.

Especializaciones virtuales

Existe una importante demanda de especializaciones virtuales. Esta formación técnico-profesional tiene un año aproximado de duración y sirve para profundizar en un área específica de conocimiento con una clara orientación al mercado laboral.

Maestrías Virtuales

La oferta de maestrías virtuales en Colombia cada vez es más amplia. Las universidades se han dado cuenta de que existe una gran demanda por este tipo de formación, ya que es posible compatibilizarla con un trabajo, por lo que ofrecen programas educativos para obtener el título de magíster adaptados a las necesidades actuales de las empresas.

¿Dónde estudiar de manera virtual?

Al decidir dónde estudiar virtual es importante que el alumno opte por un centro educativo especializado en la materia con un modelo pedagógico innovador, con programas educativos adaptados a la formación en línea y contenidos actuales.

En ese sentido, UNIR resulta una alternativa muy atractiva, ya que además ofrece:

• Clases en vivo y en diferido. Tienen clases diarias en vivo en turnos de mañana y tarde para facilitar la asistencia de los estudiantes. También pueden verlas desde la plataforma educativa en donde se quedan guardadas.
• Clases para resolver dudas. Existen clases destinadas únicamente a este propósito para que el alumnado comprenda la totalidad del material de estudio.
• Mentor (asesor). Es una persona que acompaña a los educandos durante todo el proceso educativo, desde su matriculación hasta su graduación.
• Sistema de evaluación continua. La nota dependerá de la participación en clase, en foros y mentorías y no solamente del resultado del examen.
• Recursos didácticos variados. Test, actividades, lecturas y otros recursos son puestos a disposición del alumnado para que profundice en la materia que desee.

Por todo lo anterior, esta universidad es una de las mejores opciones dentro de la educación virtual en Colombia.